我国水处理药剂的生产和应用起步较晚，但由于不用水处理领域发展的历史背景不同，因此对目前所体现的国内外差距不能一概而论。整体上看，由于我国水处理药剂是70年代后陆续投产的，这些产品中除少数是我国自行研制的外，大部分是剖析、仿制或依据国外专利研制的，再加上我国水处理药剂工业发展历史较短，科研经费有限，至此具有基础薄弱、技术比较落后、整体水平不高的特点。
我们可以按照以下几个方面进行一下国内外差距的分析。


一、产量：
  
    与先进的国家相比，我国水处理药剂的产量很低。如美国1997年各种水处理药剂销售总额达到约35亿美元。而我国水处理药剂的总产值与美国相差甚远。


二、品种：


    循环冷却水处理药剂：主要包括缓蚀剂、阻垢剂、杀菌剂及配套的预膜剂、清洗剂和消泡剂等。大类品种国内基本配套齐全，异能大量替代进口，并能部分出口。


    杀菌剂：如工业用水杀菌剂，目前我国投入生产用的仅有液氯、季铵盐等少数品种，而国外近几年发展了有机硫季膦盐、噻唑膦等，目前不少水处理药剂在乡镇企业生产，部分产品质量得不到保证。


    有机高分子絮凝剂：品种单一，除聚丙烯酰胺外，只有聚丙烯酸钠和少量聚胺，聚丙烯酸胺的系列化水平很低。高分子量和超高分子量品种、低毒品种和阳离子品种（特别是粉末产品）远落后于国外。


    从品种的总体看，我国已经具有配套系列化的水处理药剂品种、各个类别国外有的，国内基本上也有。但值得指出的是，国外上述品种很多是系列产品，甚至于有很多专用的品种，而我国一般只有1～2种。


三、质量：
    
    我国的水处理药剂约80%是有乡镇企业生产的。经过长期发展，出现一批在生产技术及设备、生产规模及管理上达到相当水平的优秀企业，但也有一些乡镇企业的产品质量不达标。从全行业上来看，各家产品质量参差不齐，致使整体质量欠佳。


    就以国内先进水平而论，则情况有所不同。就国内某些主要生产厂家来说，其生产技术水平虽不能与国外先进水平全面相比，但其生产的产品质量与国外i啊相差不是很大，有的品种质量与国外产品完全相当甚至超过国外产品，打入了国外市场。


四、应用与技术服务：


    水处理技术应用面不够广，中小型企业应用较少。如冷却水，不少企业至今仍采用直流式，耗水量普遍高于国外的水平，并且，水的重复使用率低，如我国目前城市用水的重复使用率为45%左右，而早在1985年美国即达75%，日本则为82.5%。


    国内个生产厂家现在都有自己的技术服务团队，针对用户的水质、材质、工艺，提供应用配方、适用药剂和使用方法。许多大的用户，如石化厂、大化肥厂也有自己的水处理队伍和仪器设备，并在技术服务方面，尤其对冷却水处理积累了较丰富的经验。
  
    但是，就技术服务的对象和内容上有局限性的问题存在，一是在行业方面，如电力、洗煤、造纸行业还缺乏经验；二是子污水处理方面，还不能满足各种污水处理的要求。


    1990年我国水处理药剂行业组织正式成立，行业管理也行列了化工部的生产管理系列。这标志着水处理药剂在精细化工该领域已经由起步、开发、试生产、小规模推广正式进入了成长和发展的阶段。近几年来，随着我国改革开放形式的进一步发展，水处理药剂的生产厂家、研究单推广单位积极投入市场，水处理药剂行业会有一个突破性的进展。但面对关贸总协定缔约国地位的恢复和知识产权公约的签订，国外水处理药剂公司也加强了对国内市场的开拓，面对历史赋予水处理药剂行业的机遇和挑战，现在最根本的问题是如何把握目前的有力时机，使水处理药剂行业得到快速的发展。